Quello di cominciare sul ridere, per scivolare progressivamente nel thriller, fino a riuscire a far digerire allo spettatore il massimo dell'orrore con il sorriso sulle labbra. Il tutto in nome del clima ridanciano, del tono adottato fin dall'inizio: siamo al cinema, può succedere di tutto, e io spettatore non me la prendo.

Hitchcock dimentichiamolo subito. Al contrario del precedente Una poltrona per due il film di Landis non si basa su una sceneggiatura particolarmente solida: la vicenda è scontata, gli avvenimenti s'ingarbugliano, alcuni personaggi non si capisce nemmeno a che proposito arrivino in scena. Tutto il contrario di quanto capitava con Hitch: dove non una virgola nello scritto, o un movimento di macchina della regìa capitava per caso. Landis non è originale (per forza, visto che fa del cinema di riferimenti), non è preciso ed è anche un po' sgangherato in certi effetti espressivi. Ma il suo cinema non è antipatico o noioso, gli attori sono brillanti, alcune scene (l'inseguimento nell'autosilo, i televisori accesi su Abbott e Costello, la visita sul set e in generale lo sguardo su L. A. ) gli riescono come a pochi. Pasticcione ed elefantesco, Landis dev'essere uno che si diverte a fare il suo mestiere. Ed il suo cinema ne testimonia. Qui, per esempio, ha chiamato un po' dei suoi amici registi a comporre dei personaggi, e il risultato è esilarante. Don Siegel fa lo sporcaccione in una toeletta. Roger Vadim, proprio lui, il gangster di russo con dovuto accento parigino. Paul Mazursky una specie di magnaccia. Ma il meglio è ancora lui, John Landis, nei panni di un assurdo killer della Savak.